Bioenergi er energi som har sitt opphav i materiale som er danna ved pågående biologiske prosesser - til forskjell fra fossil energi, som fås fra biologisk materiale danna på et tidligere stadium i jordas historie.
Bioenergien er Co2 nøytral, og kan dermed anses som den nye energien som kommer til å ta over for fossilt brensel i muligens nærmeste fremtid. Det at den er Co2 nøytral betyr at den slipper ut like mye Co2 som trærne har tatt opp. Dermed så går det i en krets som hverken forurenser eller slipper ut skadelige stoffer.
Bioenergi omfatter ved, skogsflis, hogstavfall, halm, torv og avfall fra treforedlingsindustri, treindustri o.l. Metangass fra biologisk materiale i søppelfyllinger og fra husdyrgjødsel kan samles opp og brukes til energiformål (biogass).
Hurtigvoksende skog eller grasvekster planta/sådd og høsta for energiformål kalles energivekster (energiskog og energigras). Oljerike jordbruksvekster som raps eller rybs kan brukes som råstoff for framstilling av biodrivstoff (metanol eller biodiesel).
Det årlige uttaket av bioenergi i Norge ligger på ca. 16-17 TWh, noe som er ca 6% av det årlige energibehovet i Norge. Beregninger viser at det nyttbare potensialet - dvs. den mengden som det er teknisk, økonomisk og økologisk forsvarlig å ta ut - ligger på 35 TWh.
(Kilde: Wikipedia.no)